水族館は「見る」だけじゃない──飼育員体験・バックヤードツアーなど申込制プログラムの探し方
水族館は、入館して水槽を眺めるだけでも楽しい場所です。ただ、それだけで帰ってしまうのは少しもったいない。多くの水族館には、申し込んだ人だけが参加できる少人数のプログラムが用意されています。
飼育員と一緒に裏側へ入るツアー、エサやりや掃除といった仕事の体験、生き物に直接さわれるイベント。定員が数名〜十数名と小さく、館の公式サイトでしか告知されないことも多いため、知っている家庭だけが参加しているのが実情です。この記事では、2026年夏に実際に募集されたプログラムを例に、種類と申込のコツを整理します。
体験プログラムは3タイプ
| タイプ | 内容 | 価格帯の目安 |
|---|---|---|
| バックヤードツアー | 飼育員の案内で水槽の裏側・ろ過装置・予備水槽などを見学 | 数百円〜1,000円程度＋入館料 |
| 飼育員のしごと体験 | エサの準備・エサやり・飼育場の掃除など仕事そのものを体験 | 数千円の特別プログラムも |
| タッチ・ふれあい | イルカや磯の生き物などに直接さわる。解説付き | 無料〜数百円のことが多い |
下にいくほど「見る」から「やる」に近づき、記憶に残りやすくなります。
バックヤードツアー──いちばん参加しやすい入口
裏側見学は、体験プログラムの中でいちばん間口が広いタイプです。
2026年夏の例では、大分のうみたまごが魚類展示エリアの裏側を飼育員が案内するツアーを1,000円で開催しました。大回遊水槽の上部やろ過槽、魚類冷凍庫といった、展示側からは絶対に見えない場所を回る内容で、オンライン予約限定。小学生の参加には保護者の同伴が必要という条件でした。
島根のしまね海洋館アクアスの「わんぱく探検隊」は、飼育係の仕事場を探検するバックヤードツアーを各回先着12名・500円（別途入館料）で夏休み期間に毎日開催。注目したいのは申込方式で、開催初日の約1週間前に受付が始まり、外部のチケット販売サイトで先着順でした。「入館してから申し込む」のではなく「行く前に枠を取る」タイプです。
新江ノ島水族館（えのすい）でも、夏休みの子ども向けプログラムとしてクラゲ飼育のバックヤードを見学できる回が事前申込制で開催されるなど、大型館ほど夏休みに子ども向けの特別回を増やす傾向があります。
飼育員のしごと体験──定員数名の「本物」
一段濃いのが、飼育員の仕事そのものを体験するプログラムです。
長崎ペンギン水族館の「リアル飼育員体験〜小学生編〜」（2026年夏開催）は、ペンギン飼育場の掃除やエサやりなど実際の仕事を体験する内容で、対象は小学3〜6年生・定員5名・6,000円（入館料別途）。応募多数の場合は抽選という募集でした。
この価格帯を高いと感じるかもしれませんが、定員5名に飼育員がつきっきりになる時間と考えると納得感があります。将来の仕事への興味という意味でも、恐竜・化石好きの子の連れて行き方で書いた「好きを深掘りする体験」の水族館版といえます。
なお、飼育員体験系は学年の下限（小3以上など）が設定されがちです。低学年のうちはタッチ体験やバックヤードツアーから始めて、高学年で仕事体験へ、と段階を踏むのがおすすめです。
タッチ・ふれあい──当日でも間に合うことがある
山口の海響館の「イルカタッチ」は、バンドウイルカの体に直接タッチできるスタッフ解説付きのイベントで、受付は実施日の1週間前から・ネット予約制。このように、ふれあい系は比較的直前でも申し込めるものがあります。
ただし夏休みの土日はやはり埋まりやすいので、「行く日が決まったらすぐ公式サイトを見る」が基本です。
申込のコツ──「受付開始日」がすべて
3タイプに共通する攻略ポイントは1つ、受付開始日を掴むことです。
- 行きたい館の「イベント」ページを出発前に見る——体験プログラムは館内掲示より公式サイトが先です
- 受付開始日をカレンダーに入れる——先着型は開始直後が勝負。アクアスのように「開催の約1週間前・朝9時半から」と時刻まで決まっている例もあります
- 抽選型は締切だけ守れば焦らなくてよい——先着か抽選かで動き方が変わります
- 同伴条件と学年条件を先に確認——「小学生は保護者同伴」「小3以上」などの条件で当日困らないように
先着・抽選の一般的な考え方は人気イベントの申込みで失敗しないコツに詳しくまとめています。
水族館のイベントをカレンダーで探す
スクスクキッズでは、全国の水族館の募集型プログラムを開催日・締切つきで掲載しています。「うちの近くの水族館で今なにを募集しているか」はカレンダーからどうぞ。
館そのものから探したいときは全国水族館ガイドへ。公式サイトで確認できた体験プログラムの種類（バックヤード・飼育員体験・お泊まり・タッチなど）を館ごとに添えているので、「近所の水族館は何ができるのか」を先に把握できます。
参考・出典
※各プログラムの内容・価格・条件は2026年夏の募集時点のものです。次回開催では変わることがあるため、申込前に必ず公式サイトでご確認ください。
よくある質問
- 水族館の体験プログラムは誰でも参加できますか？
プログラムによります。タッチ体験やバックヤードツアーは小学生全学年OKのものが多い一方、飼育員の仕事を本格的に体験するプログラムは「小学3年生以上」など学年の下限があることも。小学生の参加に保護者の同伴を求める施設もあるので、募集ページの対象条件を確認してください。
- 参加費はどのくらいかかりますか？
内容によって幅があります。ワークショップやバックヤードツアーは数百円〜1,000円程度＋入館料という価格帯が中心です。一方、飼育員の仕事をまるごと体験できる特別プログラムは数千円になることもあります。かかる時間と体験の濃さに比例すると考えると分かりやすいです。
- 申込はいつから始まりますか？
施設ごとにバラバラです。開催期間の1週間ほど前から受け付ける施設もあれば、体験日のかなり前に受付開始日を設定してすぐ先着で埋まる施設、応募期間を設けて抽選する施設もあります。行きたい水族館の「イベント」「体験プログラム」ページを事前に確認し、受付開始日をカレンダーに入れておくのが確実です。
- 夏休み以外でも開催されていますか？
バックヤードツアーやタッチ体験は通年で実施する施設が多くあります。一方、お泊まり観察会や飼育員体験のような特別プログラムは、夏休み・冬休みなど長期休みに合わせた期間限定開催が中心です。長期休みの1〜2か月前から募集が出はじめる傾向があります。